Bruce Dorminey

Senior Contributor at Forbes

@Forbes senior contributor. Author Distant Wanderers: The Search for Planets Beyond the Solar System. Opinions my own.

Articles

Why We Should Be Wary Of The Putative K2-18b Extrasolar Biosignature

2 weeks ago | forbes.com | Bruce Dorminey

In the high stakes science of looking for signatures of life on a planet circling another sunlike star, understandably, there's pressure to produce results. Thus, news that a University of Cambridge-led team in the U.K. had detected dimethyl sulfide (DMS), a sulfur-rich potential biosignature on a hydrogen-rich ocean-world some 124 light years away, was music to many astrobiologists’ ears.
New Book Reveals Little-Known Backstories Of Cosmic History

3 weeks ago | forbes.com | Bruce Dorminey

Out of scores of books on the origins and machinations of the universe, it’s rare to find one that offers something new.
赤色超巨星をめぐる謎　生き急いで早死にする大質量星がもたらすもの | Forbes JAPAN 公式サイト（フォーブスジャパン）

3 weeks ago | forbesjapan.com | Bruce Dorminey

ベテルギウスやアンタレスのような赤色超巨星（Red Super Giant、RSG）は、天の川銀河（銀河系）全体にとって、宇宙生物学的な側面を豊かにする存在だ。進化が進んだ大質量星であるRSGは、太陽に似た恒星を新たに形成するための化学物質の供給に大きな役割を果たしている。これら短命の星の大半は、膨張して温度が下がり、最終的に重力崩壊型（II型）超新星となる。この過程で、RSGは山ほどの塵（固体微粒子）と、大量の炭素、窒素、酸素、鉄を放出する。これらはすべて、知られている形態の生命の構成要素になる。大質量星は非常に大きいので、太陽系の中心の太陽の位置にあるとすると、その半径は木星にまで達すると考えられると、米バージニア工科大学の博士候補者（天体物理学）のサラ・ヒーリーは取材に応じた電子メールで述べている。それでも、RSGの進化を後押しする複雑なメカニズムについては、まだ解明できていないという。恒星理論の予測では赤色超巨星はすべて重力崩壊型超新星になる可能性がある一方、高光度の赤色超巨星が引き起こす爆発現象はこれまで一度も観測されたことがないと、ヒーリーは指摘する。...
Trump’s NASA Cuts Would Decimate U.S. Venus Science

3 weeks ago | forbes.com | Bruce Dorminey

Preliminary budget cuts proposed by the Trump Administration would slash a huge swath out of NASA's Venus science funding. And it would spell the end of the space agency’s much anticipated $500 million DAVINCI mission, an orbiter and atmospheric probe, which had been due for launch to our sister planet in 2030. The Trump White House shared a draft version of its 2026 budget request for NASA with the space agency, as Ars Technica first revealed last week.
Galaxy’s Oldest Known Naked Eye Star Can Be Seen From A Dark Backyard

1 month ago | forbes.com | Bruce Dorminey

The oldest known naked eye star in our Milky Way Galaxy is not some flashy red supergiant on the verge of going supernova, like Betelgeuse in the constellation of Orion. Nor is it part of an ancient globular cluster in the halo of our Milky Way. Instead, Mu Cassiopeia A is a simple field star --- a yellow dwarf of the same spectral type as our own sun, but one that clocks in at an astonishing 12.7 billion years old.
Forbes JAPAN 公式サイト（フォーブスジャパン）

1 month ago | forbesjapan.com | Bruce Dorminey

火星の謎めいた2つの衛星、ダイモスとフォボスは長年、惑星科学者の頭を悩ませている。2つは火星の重力で捕獲されて周回軌道に入った小惑星にすぎないと、数十年にわたって考えられてきた。だが、ここ10年ほどの間に、2つの衛星の起源に関する最も可能性の高いシナリオとして、巨大な火星衝突天体によってデブリ（天体の破片）の環（リング）が火星の周囲に形成され、このデブリが集まって2つの衛星ができた可能性があるとの説に対する惑星理論研究者の支持が高まっている。また、ダイモスとフォボスは、約46億年前に火星自体を形成したのと同じ物質の円盤から形成された可能性もある。科学誌The Planetary Science Journalに掲載が受理された今回の最新論文では、どちらの衛星も火星の重力で捕獲されたわけではないとする説を展開している。現在、衛星の平均軌道半径は、フォボスが9376km、ダイモスが2万3463kmでそれぞれ火星を公転している。それでも、今回の論文では特にフォボスについて、形成された時期が早いか遅いかをめぐっては未だに謎のままだとしている。...
Forbes JAPAN 公式サイト（フォーブスジャパン）

1 month ago | forbesjapan.com | Bruce Dorminey

観測史上初めて、月面の超低周波電波望遠鏡が、天文データを地球に送り届けることに成功した。この探査計画は完全に計画通りにはいかなかったものの、地上にいる科学者はこのデータを用いて、太陽系が属する天の川銀河（銀河系）の低周波電波の痕跡を確認することができた。米コロラド大学ボルダー校（UCB）が主導したチームによる今回の研究結果をまとめた論文は、天文学誌The Astrophysical Journalに掲載される。論文の共同執筆者で、UCB名誉教授（天体物理学）のジャック・バーンズは、取材に応じた電子メールで、月からの電波天文学を妥当なコストで実施でき、科学的な可能性も高いことを今回の研究で実証できたと述べている。...
Mars Moons Phobos And Deimos Are Not Captured Asteroids, Says Paper

1 month ago | forbes.com | Bruce Dorminey

Mars' mysterious moons of Deimos and Phobos have long puzzled planetary scientists. For decades, it was thought that they were simply asteroids that had been gravitationally captured into Mars’ orbit. But in the last decade or so, planetary theorists have warmed to the notion that the most likely scenario for the origin of both moons stems from a large Mars impactor creating a debris ring around the red planet from which both moons may have coalesced.
Lunar Radiotelescope Detects Our Milky Way Galaxy From Moon’s South Pole

1 month ago | forbes.com | Bruce Dorminey

For the first time ever, a very low frequency radio telescope has successfully sent back astronomical data from the lunar surface. Although the mission didn’t quite go as planned, the data has enabled ground-based researchers to confirm the low frequency signature of our own Milky Way Galaxy. A team led by the University of Colorado at Boulder has published their results in The Astrophysical Journal.
Humans Are In Decline And Doomed For Extinction, New Book Argues

1 month ago | forbes.com | Bruce Dorminey

Some 300,000 years after we first emerged on the savannas of East Africa, Homo sapiens, our particular brand of bipedal hominins, is in danger of disappearing from the face of the Earth, a new book argues. But not necessarily for the reasons one might readily imagine. Sure, there’s always the threat of global nuclear war and a massive planet-killing asteroid or cometary impact.